انتشرت المنظمات غير الحكومية في فلسطين بعد عام 1967 لأن هزيمة الأنظمة العربية في عام 1967 أجبرت الفلسطينيين المتبقين في المناطق المحتلة عام 1948 وتلك المحتلة عام 1967 على تطوير آليات الاعتماد على الذات لمواجهة الاحتلال الإسرائيلي (Qumsiyeh and Isaac, 2012). في البداية كان هناك عدد قليل من المنظمات غير الحكومية التي تتعامل مع قضايا البيئة أو الاستدامة في فلسطين. وكانت المنظمات غير الحكومية على مستوى العالم ذات أهمية كبيرة (الصندوق العالمي للحياة البرية، والاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، ومنظمة السلام الأخضر، وما إلى ذلك). بل إن المنظمات غير الحكومية الأخيرة كانت لها أهمية كبيرة في المساهمة في تطوير القوانين والمعاهدات البيئية الدولية (Tarlock, 1992). وفي عام 2012، سجلت وزارة الداخلية 2,245 منظمة غير حكومية في الأراضي الفلسطينية المحتلة. ويركز القليل منها على قضايا البيئة والزراعة والموارد المائية والحفاظ عليها. ويوجد العديد من الجهات النشيطة في منطقة بيت لحم.
هناك حاجة إلى إنشاء المزيد من المنظمات غير الحكومية في مناطق أخرى مثل غزة التي تعاني من العزلة والإهمال، وينبغي أن تصبح المزيد من المنظمات غير الحكومية شاملة للنساء والشباب. تعاني جميع المنظمات غير الحكومية المتعلقة بالبيئة (ومعظم القضايا الأخرى) من عدم التوازن بين الجنسين. يبدو أن المنظمات التي لديها جداول أعمال أكثر استباقية لديها فهم أفضل للأهمية النسبية لمختلف أصحاب المصلحة البيئيين مقارنة بالمجموعات التفاعلية والدفاعية والمتكيفة (Henriques and Sadorsky, 1999). في حالة فلسطين، هناك بعض الجهود لتكون استباقية ولكن معظم المنظمات غير الحكومية تحاول تحقيق ذلك في المواقف الاقتصادية الصعبة وأجنداتها مدفوعة برغبات المانحين بدلاً من التوافق بشكل متماسك مع الأجندة الوطنية للحفاظ على البيئة. والمسألة الأخرى هي عدم التعاون بين المنظمات غير الحكومية العاملة في مجالات مماثلة. وجاءت محاولة تصحيح ذلك من خلال إنشاء شبكة تسمى شبكة المنظمات غير الحكومية البيئية الفلسطينية PENGON وهي شريك مع أصدقاء الأرض-فلسطين. والهدف هو "خدمة القضايا البيئية الفلسطينية من خلال تنسيق الجهود بين المنظمات الأعضاء، وتعزيز وبناء الكفاءة داخل كل منظمة، وتعزيز العلاقات داخل الشبكة وكذلك مع المنظمات الأخرى في الداخل والخارج، مثل المؤسسات الحكومية المحلية والمنظمات البيئية الدولية ومجموعات المناصرة.
تختلف مهام هذه المؤسسات غير الحكومية من التوعية العامة والتعليم إلى المهام المتعددة التي تغطي معظم الموضوعات المتعلقة بالتنوع البيولوجي والحفظ، ولكن معظم المؤسسات غير الحكومية تهتم بالتوعية العامة وهي جزء من مهمتها وأهدافها.
قائمة المنظمات غير الحكومية المحلية ذات العلاقة بالبيئة والتنوع البيولوجي في دولة فلسطين